청옥산 지역에서 자라는 낙엽교목이다. 수피는 흰빛 또는 갈백색이 돌며 종이장처럼 벗겨진다. 피목은 옆으로 길며 錄狀 이다. 잎은 난상 타원 형으로 길이 5∼8㎝이며 엽병은 길이 8∼15㎜이며 측맥은 10∼16쌍으로 자작나무류 중에는 측맥이 제일 많다. 잎끝은 좁고 길게 뾰족하며 원저 또는 아심장저이고, 중예거치가 있다. 잎 표면에는 털이 없거나 때로는 있으며 뒷면 맥상에 털이 있다. 꽃은 5∼6월에 피며 열매는 9월에 익는다. 과수는 난형 또는 난상 타원형으로 길이 2㎝이며 짧은 대가 있다. 견과는 난형 또는 넓은 난형이며 한쪽 날개는 열매의 날개 보다 좁다. 척박하며 건조한 지역에서도 비교적 잘 자라고 있다. 목재가 견고하여 건축재, 땔감 등으로 쓰이며 수액은 위장병에 좋다고 하여 곡우날 받아서 복용한다. 가로수, 풍치수, 공원수로 개발할 만한 가치가 있다. 강한 양수성으로 산불적지나 산사태지역의 선구수종이다.
