산지의 수림하에 나는 다년초, 줄기는 직립하며, 높이는 2m에 달한다. 근생엽은 길이 1m이며, 경생엽은 호생하고, 엽병이 길며, 복우상으로 3출하고, 소엽은 난형 또는 난상 타원형이며 끝은 예두, 결각상의 톱니가 있다. 꽃은 이가화, 8월에 백색의 꽃이 줄기 끝에 복총상화서로 달리고 향기가 있다. 꽃받침은 4∼5개, 꽃잎은 3∼4개로 끝이 깊게 2개로 갈라진다. 암그루에는 양성화가 있으나, 수그루에는 암술이 거의 퇴화한 상태이다. 과실은 골돌이다.