다년초, 줄기는 곧추서며, 마디가 뚜렷하고, 긴털이 드문드문 있고, 키는 60∼100㎝이다. 잎은 대생하고 장타원형 또는 난상 타원형으로 길이 5∼8㎝, 나비 2.5∼4.5㎝이며 황록색, 끝이 뾰족하며 엽병이 없다. 꽃은 7∼8월에 주황색이나 가끔은 흰색, 분홍색도 보이며, 줄기 끝과 엽액에 난다. 소화경은 짧고 털이 많으며, 꽃받침은 원주형으로 끝이 5열하고 10개의 능선이 있으며, 능선에 털이 있다. 꽃잎은 5개로 끝이 2열하고, 열편에 톱니가 있으며, 기부에 소열편이 2개씩 있다. 수술은 10개, 화주는 5개, 과실은 삭과로 꽃받침통 속에 들어 있다.