다년초, 높이 30∼80㎝, 줄기는 직립하고, 능선이 있다. 땅속 줄기는 약간 크다. 근생엽은 밀생, 경생엽은 호생한다. 잎자루는 위로 올라갈수록 짧아지고 긴 창모양으로 원줄기를 둘러싼다. 꽃은 자웅이가, 원추화서에 윤생한다. 5∼6월에 연한 녹색, 녹자색으로 핀다. 화피는 6장이다. 수과는 세모진 타원형, 흑갈색으로 윤채가 있다.
