산지의 산록부나 산골짜기 부근에 자라는 낙엽교목으로 높이 10ｍ에 달한다. 잎은 대생하며 기수 1회우상복엽이며 소엽은 5∼7개로 정엽이 제일 크고 아랫잎은 점차 작아진다. 길이 6∼15㎝로서 넓은 난형 또는 넓은 피침형이며 점첨두, 예저이며 파상의 거치가 있으나 없는 경우도 있다. 자웅이주이지만 양성화도 섞여 있으며 새 가지 끝에서 원추화서 또는 복총상화서가 달리며 꽃은 5월에 핀다. 열매는 시과로서 길이 2∼4㎝이며 9월에 익는다. 총대, 야구방망이 등 주요 용재수종이며 불에 탄 재는 염료용으로 쓰인다. 산복부 이하의 비옥지가 조림적지이다.
