반기생하는 다년초, 전체에 털이 없다. 줄기는 하부에서 분지하며 높이가 15∼35㎝이다. 잎은 호생, 선형, 예두로, 길이 2.5∼5㎝, 3개로 갈라지기도 하며 흰빛이 도는 녹색이다. 꽃은 4∼6월에, 엽액에서 1개씩 달린다. 화병은 짧고 잎의 하부와 합생한다. 소포는 2개, 선형으로 길이 4㎜이다. 꽃은 양성이며, 통상, 길이 3㎜, 자방과 합생하고 끝은 4∼5열한다. 수술은 4∼5개, 과실도 타원상 구형으로 망상의 맥이 있으며, 끝에 화관열편이 남아 있다.
