제주도 및 울릉도에 자라는 낙엽관목으로 높이 5ｍ에 달한다. 가지의 골속은 흰빛이며 어린 가지에 성모가 있다. 잎은 대생하며 막질이고 길이 10∼20㎝로서 넓은 난형, 난상원형 또는 원형이고 둔두 또는 급한 첨두이며 절저 또는 심장저이고 복거치가 있다. 잎 표면에 털이 없으며 뒷면 맥위에 성모가 있고 측맥이 2개 이상으로 갈라지며 엽병의 길이가 1∼5㎝로 성모가 있다. 취산화서가 새가지 끝에 달리며 직경 2∼3㎝의 흰꽃이 4∼5월에 핀다. 큰꽃은 무성화이며 작은 꽃만이 열매를 맺는다. 열매는 핵과로서 타원형 또는 구형이며 길이 1㎝정도로서 9∼10월에 검게 익는다. 종자의 양쪽에 한 줄의 홈이 있다.
