이란, 아프가니스탄 등이 원산지이며 낙엽소교목으로 높이 4ｍ까지 자라며 경기도 이남에서 정원수 및 열매를 목적으로 심고 있다. 작은 가지가 많이 나오며 어린 가지는 사각형으로 가늘고 끝이 가시로 변한 것이 있다. 잎은 대생하며 좁은 장타원형 또는 도란형으로 길이 2∼6㎝정도이고 거치가 없다. 소지의 끝에 1∼5개의 붉은 꽃이 6∼7월에 피며 꽃받침이 두껍고 통부는 자방과 합착하여 있으며, 5∼7개로 갈라져 있고, 꽃잎은 5∼7개로 기왓장처럼 포개진다. 열매는 지름 6∼8㎝로서 9∼10월에 황적색으로 익으며 육질이고 불규칙하게 갈라진다. 종자는 먹을 수 있으며 과피와 근피는 약재로 쓴다. 석류에 비하여 왜소하고 높이 1ｍ정도이며 꽃은 여름과 가을에 2회에 걸쳐 피며 결실하는 것을 애기꽃석류, 꽃이 겹으로 피며 결실하지 않는 것을 꽃석류 라고 한다.
