중국 원산인 낙엽교목으로 각 지역의 인가 부근에 심고 있으나 거의 야생화되어 있고 높이 20∼30ｍ까지 자란다. 잎은 호생하며 기수 또는 우수우상복엽이며 10∼22매의 소엽으로 되어 있다. 소엽은 길이 8∼15㎝로서 타원형이며 예첨두, 넓은 설저이다. 거치가 없거나 낮은 거치가 있는 경우도 있다. 잎의 양면에 털이 거의 없지만 뒷면 측면의 기부에 갈모가 있다. 꽃은 양성화로서 길이 40㎝의 원추화서에 많은 작은 흰꽃이 6월에 피며 화서는 아래로 드리워진다. 열매는 삭과로서 장타원형이며 9월에 익는다. 종자에 날개가 있다. 비옥지에서 잘 자라며 조림수, 녹음수, 가로수로 심고 있으며 잎은 식용, 줄기와 뿌리의 껍질을 약용으로 목재는 가구재로 쓰인다.
