경기도 이남에 자라는 낙엽소교목으로 높이 4∼5ｍ까지 자란다. 가지에 1∼5㎝의 예리한 가시가 있으며 가지와 가시가 녹색이므로 다른 식물과 쉽게 구별된다. 잎은 호생하며 3출엽으로 엽병에 약간의 날개가 있다. 소엽은 타원형 또는 도란형으로 가는 거치가 있다. 꽃은 가시가 나와 있는 곳에 1개씩의 흰꽃이 핀다. 열매는 구형으로 직경 약 3㎝정도이며 9∼10월에 황색으로 익으며 향기가 있고 부드러운 털이 나있다. 생울타리 조성 및 밀감류의 대목으로 쓰이고 과실은 약으로 쓰인다.
