중국 원산으로 경북 경주시 안강읍 옥산리소재 옥산서원에 심어져 있는 것이 천연기념물로 지정되어 있다. 주엽나무와 비슷하지만 가시의 횡단면이 둥글고 꼬투리가 비틀어지거나 꼬이지 않으며 소화경이 발달하고 화서가 흰빛으로 된 것이 다르다. 잎은 호생하며 우상복엽으로 길이 5∼20㎝이며 3∼6쌍의 소엽으로 되어 있다. 잡성일가화로서 꽃은 6월에 피고 열매는 10월에 익는다. 꼬투리를 쪼개면 매운 냄새가 난다. 약용으로 쓰인다.
